Judul asli artikel di Wall Street Journal Amerika Serikat tanggal 25 Agustus: Pabrik-pabrik China mengalami "kesakitan persalinan".Ketika generasi muda menghindari pekerjaan di pabrik dan semakin banyak pekerja migran yang tinggal di rumah, seluruh wilayah Tiongkok mengalami kekurangan tenaga kerja.Permintaan global terhadap barang-barang Tiongkok telah melonjak pesat, namun pabrik-pabrik yang memproduksi segala jenis produk, mulai dari tas hingga kosmetik, mengatakan sulit untuk merekrut pekerja dalam jumlah yang cukup.

Meskipun hanya ada sedikit kasus yang dikonfirmasi di Tiongkok, beberapa pekerja migran masih khawatir akan tertular virus corona baru di kota atau pabrik.Generasi muda lainnya semakin condong ke industri yang berpendapatan lebih tinggi atau jasa yang relatif mudah.Tren ini mirip dengan ketidaksesuaian di pasar tenaga kerja AS: Meskipun banyak orang kehilangan pekerjaan selama epidemi ini, beberapa perusahaan mengalami kekurangan tenaga kerja.Permasalahan yang dihadapi Tiongkok mencerminkan tren demografi jangka panjang – tidak hanya menimbulkan ancaman terhadap potensi pertumbuhan jangka panjang Tiongkok, namun juga dapat memperburuk tekanan inflasi global.

Meskipun permintaan meningkat, Yan Zhiqiao, yang menjalankan pabrik kosmetik di Guangzhou, tidak dapat memperluas produksi karena sulit bagi pabrik untuk merekrut dan mempertahankan pekerja, terutama mereka yang berusia di bawah 40 tahun. Pabriknya menawarkan gaji per jam lebih tinggi dari harga pasar. dan menyediakan akomodasi gratis bagi pekerja, namun masih gagal menarik pencari kerja muda.” Berbeda dengan generasi kita, generasi muda telah mengubah sikap mereka terhadap pekerjaan.Mereka bisa bergantung pada orang tua dan memiliki sedikit tekanan untuk mencari nafkah, "kata Yan, 41 tahun."banyak dari mereka datang ke pabrik bukan untuk bekerja, tetapi untuk mencari pacar.".

Sama seperti pabrik-pabrik yang mengalami kekurangan tenaga kerja, Tiongkok juga mencoba mengatasi masalah sebaliknya: terlalu banyak orang yang mencari pekerjaan kerah putih.Jumlah lulusan perguruan tinggi di Tiongkok mencapai angka tertinggi baru pada tahun ini, yang menurut para ekonom memperburuk ketidaksesuaian struktural di pasar tenaga kerja Tiongkok.

Pengurangan pekerja telah memaksa banyak pabrik untuk membayar bonus atau menaikkan upah, sehingga mengikis margin keuntungan yang mendapat tekanan lebih besar akibat kenaikan harga bahan baku dan sebagainya.Penanggung jawab Asosiasi Alas Kaki Asia Dongguan mengatakan bahwa dengan epidemi virus delta yang melanda negara-negara Asia lainnya, pembeli telah mengalihkan bisnis mereka ke Tiongkok, dan pesanan dari beberapa pabrik Tiongkok telah melonjak, yang membuat mereka semakin mendesak untuk merekrut pekerja melalui kenaikan gaji. .“Saat ini, banyak pemilik pabrik yang sulit menerima pesanan baru. Saya tidak tahu apakah mereka bisa mendapat untung.”.

 

Rencana Revitalisasi Pedesaan Tiongkok dalam beberapa tahun terakhir mungkin juga membawa lebih banyak tantangan bagi pabrik, karena hal ini menciptakan peluang baru bagi petani.Dulu, orang yang pergi ke kota untuk bekerja bisa mencari nafkah lebih dekat dengan kampung halamannya.Pada tahun 2020, jumlah total pekerja migran di Tiongkok menurun untuk pertama kalinya dalam satu dekade, sebanyak lebih dari 5 juta.Hampir sepertiga dari lebih dari 100 pekerja di sebuah pabrik tas fashion di Guangzhou tidak kembali ke pabrik setelah Festival Musim Semi, jauh lebih tinggi dari 20% pada tahun-tahun sebelumnya.” Kami hampir tidak dapat merekrut pekerja karena banyak orang tidak lagi meninggalkan pekerjaan mereka. kampung halamannya, dan epidemi telah mempercepat tren ini,” kata Helms, pemilik pabrik asal Belanda tersebut. Rata-rata usia pekerja di pabriknya meningkat dari 28 tahun lalu menjadi 35 tahun.

Pada tahun 2020, lebih dari separuh pekerja migran Tiongkok berusia di atas 41 tahun, dan proporsi pekerja migran berusia 30 tahun ke bawah telah menurun dari 46% pada tahun 2008 menjadi 23% pada tahun 2020. Para ahli mengatakan bahwa kaum muda saat ini memiliki ekspektasi yang jauh lebih tinggi terhadap apa yang mereka kerjakan. pekerjaan dapat membawa mereka lebih baik dari sebelumnya, dan mampu menunggu lebih lama.