UNCTAD mengkaji faktor-faktor kompleks di balik kekurangan kontainer yang belum pernah terjadi sebelumnya yang menghambat pemulihan perdagangan, dan bagaimana menghindari situasi serupa di masa depan.

 

Ketika kapal besar Ever Giving memblokir lalu lintas di Terusan Suez selama hampir seminggu di bulan Maret, hal ini memicu lonjakan baru tarif angkutan peti kemas, yang akhirnya mulai turun dari harga tertinggi sepanjang masa yang dicapai selama pandemi COVID-19.

Tarif pengiriman merupakan komponen utama biaya perdagangan, sehingga kenaikan baru ini memberikan tantangan tambahan bagi perekonomian dunia ketika negara tersebut sedang berjuang untuk pulih dari krisis global terburuk sejak Depresi Besar.

“Insiden Ever Give mengingatkan dunia betapa kita sangat bergantung pada pelayaran,” kata Jan Hoffmann, kepala cabang perdagangan dan logistik UNCTAD.“Sekitar 80% barang yang kita konsumsi diangkut dengan kapal, tapi kita sering melupakan hal ini.”

Tarif peti kemas mempunyai dampak khusus terhadap perdagangan global, karena hampir semua barang manufaktur – termasuk pakaian, obat-obatan, dan produk makanan olahan – dikirim menggunakan peti kemas.

“Riaknya akan menimpa sebagian besar konsumen,” kata Mr. Hoffmann.“Banyak perusahaan tidak mampu menanggung beban tarif yang lebih tinggi dan akan meneruskannya kepada pelanggan mereka.”

Ringkasan kebijakan UNCTAD yang baru membahas mengapa tarif angkutan barang melonjak selama pandemi dan apa yang harus dilakukan untuk menghindari situasi serupa di masa depan.

 

Singkatan: FEU, satuan setara 40 kaki;TEU, satuan setara 20 kaki.

Sumber: Perhitungan UNCTAD, berdasarkan data dari Clarksons Research, Shipping Intelligence Network Time Series.

 

Kekurangan yang belum pernah terjadi sebelumnya

Bertentangan dengan ekspektasi, permintaan pengiriman peti kemas telah meningkat selama pandemi ini dan bangkit kembali dengan cepat dari perlambatan awal.

“Perubahan pola konsumsi dan belanja yang dipicu oleh pandemi ini, termasuk lonjakan perdagangan elektronik, serta tindakan lockdown, pada kenyataannya telah menyebabkan peningkatan permintaan impor untuk barang-barang konsumsi manufaktur, yang sebagian besar dipindahkan melalui kontainer,” demikian isi ringkasan kebijakan UNCTAD.

Arus perdagangan maritim semakin meningkat seiring dengan pelonggaran lockdown di beberapa negara dan menyetujui paket stimulus nasional, serta dunia usaha bersiap mengantisipasi gelombang baru pandemi ini.

“Peningkatan permintaan lebih besar dari perkiraan dan tidak dipenuhi dengan pasokan kapasitas pengiriman yang cukup,” demikian ringkasan kebijakan UNCTAD, seraya menambahkan bahwa kekurangan peti kemas kosong “belum pernah terjadi sebelumnya.”

“Pengangkut, pelabuhan, dan pengirim barang semuanya terkejut,” katanya.“Kotak-kotak kosong ditinggalkan di tempat-tempat yang tidak diperlukan, dan reposisi belum direncanakan.”

Penyebab utamanya sangatlah kompleks dan mencakup perubahan pola dan ketidakseimbangan perdagangan, manajemen kapasitas yang dilakukan oleh operator pada awal krisis, dan tertundanya titik penghubung transportasi, seperti pelabuhan, akibat COVID-19.

Tarif di wilayah berkembang meroket

Dampak terbesar terhadap tarif angkutan barang adalah pada jalur perdagangan ke wilayah berkembang, dimana konsumen dan dunia usaha paling tidak mampu membiayainya.

Saat ini, tarif ke Amerika Selatan dan Afrika Barat lebih tinggi dibandingkan wilayah perdagangan utama lainnya.Pada awal tahun 2021, misalnya, tarif angkutan dari Tiongkok ke Amerika Selatan telah melonjak 443% dibandingkan dengan 63% pada rute antara Asia dan pantai timur Amerika Utara.

Salah satu penjelasannya terletak pada kenyataan bahwa rute dari Tiongkok ke negara-negara di Amerika Selatan dan Afrika seringkali lebih panjang.Dibutuhkan lebih banyak kapal untuk melakukan layanan mingguan pada rute-rute ini, yang berarti banyak kontainer juga “terjebak” di rute-rute ini.

“Ketika peti kemas kosong langka, importir di Brazil atau Nigeria harus membayar tidak hanya biaya pengangkutan peti kemas impor secara penuh tetapi juga biaya penyimpanan inventaris peti kemas kosong tersebut,” demikian isi ringkasan kebijakan tersebut.

Faktor lainnya adalah kurangnya muatan balik.Negara-negara Amerika Selatan dan Afrika Barat mengimpor lebih banyak barang manufaktur daripada mengekspornya, dan sangat mahal bagi operator untuk mengembalikan kotak kosong ke Tiongkok melalui rute yang jauh.

Bagaimana menghindari kekurangan di masa depan

Untuk membantu mengurangi kemungkinan terjadinya situasi serupa di masa depan, ringkasan kebijakan UNCTAD menyoroti tiga isu yang perlu mendapat perhatian: memajukan reformasi fasilitasi perdagangan, meningkatkan pelacakan dan perkiraan perdagangan maritim, dan memperkuat otoritas persaingan nasional.

Pertama, para pembuat kebijakan perlu menerapkan reformasi untuk membuat perdagangan lebih mudah dan lebih murah, yang banyak di antaranya tertuang dalam Perjanjian Fasilitasi Perdagangan Organisasi Perdagangan Dunia.

Dengan mengurangi kontak fisik antar pekerja di industri pelayaran, reformasi tersebut, yang mengandalkan modernisasi prosedur perdagangan, juga akan membuat rantai pasokan lebih tangguh dan melindungi pekerja dengan lebih baik.

Tak lama setelah COVID-19 menyerang, UNCTAD memberikan 10 poin rencana aksi untuk menjaga kapal tetap bergerak, pelabuhan tetap terbuka, dan perdagangan tetap lancar selama pandemi.

Organisasi ini juga telah bekerja sama dengan komisi regional PBB untuk membantu negara-negara berkembang mempercepat reformasi tersebut dan mengatasi tantangan perdagangan dan transportasi yang disebabkan oleh pandemi ini.

Kedua, para pembuat kebijakan perlu mendorong transparansi dan mendorong kolaborasi di sepanjang rantai pasokan maritim untuk meningkatkan cara pemantauan kunjungan ke pelabuhan dan jadwal kapal.

Dan pemerintah harus memastikan otoritas persaingan mempunyai sumber daya dan keahlian yang diperlukan untuk menyelidiki potensi praktik penyalahgunaan di industri pelayaran.

Meskipun sifat pandemi yang mengganggu merupakan penyebab utama dari kekurangan peti kemas, strategi tertentu yang dilakukan oleh operator mungkin telah menunda penempatan kembali peti kemas pada awal krisis.

Memberikan pengawasan yang diperlukan merupakan tantangan yang lebih besar bagi pihak berwenang di negara-negara berkembang, yang seringkali kekurangan sumber daya dan keahlian dalam pelayaran peti kemas internasional.